Dans le secteur de la traçabilité par codes barres, il existe les deux modes d’ Impression Thermique Direct ou Transfert. Ceux-ci sont définis par rapport à l’activité de la société qui utilise ces imprimantes. En effet, plusieurs critères sont à prendre en compte.
Imprimantes avec Impression Thermique Direct ou Transfert :
Les imprimantes Impression Thermique Direct ne possèdent qu’un seul mode d’impression. Seules les étiquettes Direct Thermique sont à acquérir.
Les imprimantes Impression Thermique Transfert possèdent quant à elles les deux modes d’impressions Direct et Transfert. Il faudra donc soit acquérir les étiquettes Direct Thermique seules, soit acheter les étiquettes Transfert Thermique avec les rubans compatibles.
L’Impression Thermique Direct :
L’élément essentiel d’un système d’ « Impression Thermique Direct » est la chaleur. L’impression s’effectue grâce à une tête Thermique transmettant des impulsions électriques transformées en impulsions de chaleur.
La chaleur est alors diffusée à la surface du papier Thermique (thermosensible) afin de générer la couleur.
La forme d’une tête Thermique est de manière générale rectangulaire ou carrée, ce qui est tout à fait approprié à l’impression des codes barres, puisque permettant un tracé optimal.
Cette technologie est également économique.
La durée de vie de la tête d’impression dépend en grande partie de la qualité du papier utilisé. En effet, le transfert de chaleur n’est possible qu’avec une pression importante de la tête sur l’étiquette. Un papier inadapté userait donc prématurément la tête Thermique.
Ce procédé d’impression ne permet pas une conservation durable des consommables. Les étiquettes résisteront difficilement dans des milieux exposés à l’humidité ou aux rayonnements solaires… Leur durée de vie est estimée entre 3 mois et un an suivant la qualité du papier utilisé.
L’Impression Thermique Transfert :
Ce système d’impression nécessite l’utilisation d’un papier classique ainsi qu’un ruban encreur. La tête d’impression de l’imprimante chauffe le ruban et permet à l’encre de s’apposer sur le papier ou l’étiquette.
Il existe différents types de rubans :
- cire (le plus économique)
- cire/résine
- résine (offrant une haute résistance aux facteurs extérieurs de détérioration)
Les imprimantes à Transfert Thermique permettent de produire des étiquettes en grandes quantités et de qualité.
La qualité d’impression offre une grande résistance aux environnements extérieurs hostiles.
La tête d’impression se caractérise par une longévité accrue.
Ce procédé permet l’utilisation d’autres supports que le papier : carton, plastique, métal, etc.…et l’impression de tous types de textes.
Les imprimantes à Transfert Thermique sont plus onéreuses.
L’utilisation du ruban encreur engendre des coûts de portage du stock et de manutention supplémentaires.
Le changement des consommables prend plus de temps.
Vous pouvez retrouver un guide explicatif en cliquant sur ce lien.